부종의 원인과 증상 총정리 – 어디가 왜 붓는 걸까?
부종의 원인과 증상 총정리 – 어디가 왜 붓는 걸까?
작성자 하루1팁 디렉터 · 2025-11-23 기준
이 글은 부종의 원인과 증상을 이해하기 쉽게 정리한 건강 정보이며, 실제 진단과 치료는 반드시 내과·심장내과·신장내과·간담도내과·내분비내과 등 전문의 상담을 우선으로 해야 합니다.
갑자기 숨이 차고 누우면 더 숨이 가쁘거나, 한쪽 다리만 심하게 붓고 뜨거우면서 아프다면 단순한 부기(피로)보다 심장·폐·혈전(혈관 막힘) 같은 응급상황일 수 있습니다.
또한 하루 사이 2~3kg 이상 급격한 체중 증가, 소변량이 눈에 띄게 줄어듦, 복부가 빠르게 불러 오는 느낌은 심장·신장·간 기능 저하로 인한 전신 부종일 수 있어, 이런 경우에는 지체 없이 병원을 방문하는 것이 안전합니다.
“어제보다 발이 더 붓는 것 같은데…”, “아침마다 눈이 퉁퉁 부어 있다가 오후가 되면 다리가 터질 것 같아요.” 나이가 들수록 이런 얘기, 주변에서 한 번쯤 들어보셨을 거예요. 흔히들 “붓는다, 부었다”라고 표현하는 이것이 바로 부종(浮腫, edema)입니다.
부종은 말 그대로 몸의 조직 사이에 물이 비정상적으로 많이 고인 상태를 뜻합니다. 오래 서 있었거나 짠 음식을 많이 먹은 날에 발이 붓는 정도는 대개 일시적인 현상이지만, 심장·신장·간 질환처럼 몸 전체 건강의 경고 신호인 경우도 적지 않습니다.
이 글에서는 부종을 전신 부종과 국소 부종으로 나누고, 각각의 대표 원인과 증상, 병원에 가야 할 위험 신호, 검사·생활관리 팁까지 한 번에 정리해 드릴게요.
부종(edema)은 혈관 안에 있어야 할 수분이 혈관 밖 조직 사이(간질)에 과하게 새어나와 쌓인 상태입니다. 쉽게 말해, 혈관이라는 수도관에서 물이 새어 나와 스펀지(피부·근육 사이)에 축적된 것으로 이해하면 편합니다.
부종은 크게 두 가지로 나눠 볼 수 있어요.
• 전신 부종 – 얼굴, 눈꺼풀, 복부, 다리 등 몸 여러 부위가 전반적으로 붓는 상태
• 국소 부종 – 한쪽 다리, 팔, 손·발 등 특정 부위에만 국한되는 부종
또, 손가락으로 꾹 눌렀을 때 쑥 들어가면서 한동안 자국이 남는 “함요성 부종”과, 눌러도 잘 들어가지 않고 단단하게 만져지는 “비함요성 부종(림프부종·지방부종 등)”으로도 나눕니다.
중요한 포인트는, 같은 “붓기”라도 어디가, 언제, 어떻게 붓는지에 따라 원인이 완전히 달라질 수 있다는 점입니다.
온몸이 전반적으로 붓는 전신 부종은 보통 전신 순환을 담당하는 장기(심장·신장·간 등)에 문제가 있을 때 많이 나타납니다
• 심장질환(심부전 등)
→ 심장이 혈액을 충분히 내보내지 못하면 정맥에 혈액이 고이고, 그 압력 때문에 다리·발부터 붓기 시작합니다.
→ 숨이 차고 눕기 힘들며, 밤에 자다가 숨이 차 깨는 증상이 함께하면 심부전을 의심해야 합니다.
• 신장질환(만성 콩팥병, 신증후군 등)
→ 신장은 몸속 수분과 염분을 조절하는 “정수기” 역할을 합니다. 기능이 떨어지면 소변으로 빠져나가야 할 물과 염분이 몸 안에 쌓여 얼굴·눈두덩이·다리 등이 붓고, 소변량이 줄어들 수 있습니다.
• 간질환(간경변 등)
→ 간이 망가지면 혈액 속 단백질(알부민)이 줄어들고, 정맥 압력이 올라가면서 복부에 물이 차는 복수와 다리 부종이 잘 생깁니다.
• 내분비·호르몬 이상
→ 갑상선 기능 저하증, 쿠싱증후군 등 호르몬 질환도 전신 부종과 체중 증가, 피로감을 동반할 수 있습니다.
• 영양 상태·저알부민혈증
→ 심한 다이어트, 만성 설사·단백질 소실성 장질환, 심한 빈혈 등으로 혈액 내 단백질이 부족하면 혈관 안에 물을 붙잡을 힘이 약해져 전신 부종이 발생할 수 있습니다.
전신 부종은 단순 피로보다 몸 전체를 책임지는 장기 문제가 숨어 있을 가능성이 커서, 며칠 이상 지속되거나 숨이 차고 체중이 급격히 늘어난다면 검사를 미루지 않는 게 좋습니다.
한쪽 다리만 유난히 붓거나, 수술한 팔만 단단하게 부은 경우처럼 특정 부위에만 생기는 부종은 대개 그 부위의 정맥·림프관·조직 문제와 관련이 있습니다.
• 정맥부전·정맥혈전(심부정맥혈전증)
→ 다리의 정맥이 약해지거나(정맥부전) 혈전으로 막히면, 다리 쪽 혈액이 위로 잘 올라가지 못해 종아리·발목이 붓고 무거우며, 한쪽 다리만 빨갛게 뜨거워지면서 아프기도 합니다.
• 림프부종
→ 암 수술·방사선 치료 후 림프절이 제거·손상되거나, 선천적인 림프관 이상이 있을 때 단백질이 많은 림프액이 한쪽 팔/다리에 고이면서 딱딱하고 무거운 부종이 생깁니다.
• 지방부종(리포디마)
→ 주로 여성에서 허벅지·종아리·발목 양쪽에 지방과 부종이 대칭적으로 쌓이는 질환으로, 다리가 쉽게 멍들고 무겁지만 발등은 비교적 덜 붓는 특징이 있습니다.
• 염증·외상·종양
→ 삐거나 부딪힌 부위, 관절염·피하염증이 있는 부위, 종양이 있는 부위 등에서도 국소적인 열감·통증과 함께 부종이 나타날 수 있습니다.
국소 부종이 갑자기 생겼고, 한쪽에만 심하며, 통증·열감·색깔 변화가 함께라면 혈전증·감염을 우선 의심해 빨리 진료를 받아야 합니다.
비교적 건강한 사람도 일상 속 이유만으로 쉽게 붓습니다. 이런 경우는 보통 원인을 조절하면 좋아지지만, 호전되지 않거나 점점 심해지면 장기 질환이 숨어 있는지 확인해야 합니다.
• 오랜 시간 같은 자세 – 장시간 서있거나 앉아 있으면 다리 쪽으로 내려간 혈액·체액이 잘 돌아오지 못해 발목·종아리가 붓고 무거울 수 있습니다.
• 짠 음식·과음 – 염분과 알코올은 체내 수분을 붙잡아 두는 힘을 강하게 만들어, 다음 날 아침 얼굴이 붓고 저녁이 되면 다리가 더 붓는 패턴을 보입니다.
• 더운 날씨·사우나 – 혈관이 확장되면서 다리 쪽에 혈액이 몰리고, 수분이 밖으로 쉽게 새어 나가 부종이 심해질 수 있습니다.
• 임신 – 혈액량이 늘고 호르몬 변화로 정맥·림프 순환이 느려지면서 다리·발이 잘 붓습니다. 다만 갑자기 심한 두통·시야 흐림·고혈압과 함께라면 임신중독증(전자간증) 가능성을 확인해야 합니다.
• 약물 부작용 – 진통소염제, 스테로이드, 일부 혈압약(칼슘채널차단제), 호르몬요법, 피임약, 항우울제 등은 부종을 유발할 수 있습니다. 새로 시작한 약이 있다면 담당 의사와 꼭 상의하세요.
이런 생활·환경 요인으로 생긴 부종은 휴식, 다리 올리기, 염분 줄이기 등으로 호전되는 경우가 많지만, 반복되거나 심해지면 “체질 탓”으로만 넘기지 말고 한 번은 검사를 받아 보는 것이 좋습니다.
부종의 “증상”은 결국 붓는 것 자체이지만, 부위와 양상에 따라 원인 추정에 큰 힌트를 줍니다.
• 발·발목·종아리가 붓는 경우
→ 장시간 서있기·정맥부전·심부전·신장질환·간질환·약물 등이 흔한 원인입니다.
• 아침에 눈꺼풀이 붓고 오후엔 다리가 붓는 경우
→ 누워 있는 동안은 얼굴 쪽에, 활동하면서는 다리 쪽에 수분이 모이기 쉬워 신장질환 등 전신 부종일 때 자주 보이는 패턴입니다.
• 복부가 단단하게 불러오고 배꼽 주변이 팽팽한 경우
→ 간경변·심부전·심한 단백질 부족 등으로 복수가 찬 상태일 수 있습니다.
• 누르면 쑥 들어갔다가 천천히 올라오는 “함요성 부종”
→ 심장·신장·간 질환, 정맥부전·약물 등 체액·혈류 이상에서 많이 보입니다.
• 딱딱하고 눌러도 잘 들어가지 않는 “비함요성 부종”
→ 림프부종, 만성 염증, 갑상선 기능 저하증, 지방부종 등에서 흔합니다.
부종이 오래 지속되면 피부가 팽팽해지고, 무겁고 피곤하며, 신발·반지가 안 맞는 등 삶의 질이 크게 떨어질 수 있어 원인 파악과 관리가 중요합니다.
다음과 같은 부종은 단순 피로·체질이라기보다 응급 상황으로 진행될 수 있는 신호일 수 있으니 바로 병원 진료를 권장합니다
• 한쪽 다리가 갑자기 붓고, 뜨거우며, 심한 통증·색깔 변화가 있다.
• 갑자기 숨이 차고, 누우면 더 숨이 가쁘거나, 가슴 통증·심한 기침이 함께한다.
• 복부가 며칠 사이에 눈에 띄게 불러오고, 소변량이 줄며, 체중이 2~3kg 이상 급격히 늘었다.
• 얼굴·입술·혀·목 부위가 갑자기 붓고 숨쉬기·말하기가 힘들어진다(혈관부종·알레르기 쇼크 의심)
• 임신 중에 다리·손·얼굴이 급격히 붓고, 두통·시야 흐림·상복부 통증이 동반된다.
이런 경우에는 먼저 119·응급실 또는 가까운 응급의료기관을 우선으로 생각하시고, 스스로 이뇨제·한약·건강기능식품 등을 임의로 복용하는 것은 피하셔야 합니다.
부종의 원인을 찾기 위해서는 어디가, 언제부터, 어떻게 붓는지에 대한 문진·진찰이 가장 중요하고, 필요에 따라 다음과 같은 검사가 추가됩니다
• 기본 검사 – 혈압·체중·함요성 여부 확인, 붓는 부위의 피부 색·온도·통증·정맥 상태 등을 살펴봅니다.
• 혈액검사 – 신장 기능(크레아티닌, 전해질), 간 기능, 단백질·알부민, 갑상선 호르몬, 염증수치 등을 확인합니다.
• 소변검사 – 단백뇨·혈뇨·염분 배설 등을 확인해 신장질환 여부를 평가합니다.
• 심장 검사 – 심전도, 흉부 X선, 심장초음파 등을 통해 심부전·심장판막질환 등을 확인합니다.
• 복부·혈관·림프 평가 – 복부 초음파(간·복수), 하지 정맥 초음파(혈전·정맥부전), 림프 기능 검사 등 국소 부종 원인에 따라 다양한 영상검사를 시행할 수 있습니다.
검사 결과에 따라 내과·심장내과·신장내과·간담도내과·혈관외과·재활의학과·림프부종 클리닉 등으로 연계되어 보다 전문적인 치료를 받게 됩니다.
아래 항목을 보면서, 나의 부종이 단순 피로인지, 아니면 검사가 필요한 상태인지 가볍게 체크해 볼 수 있습니다.
• 최근 며칠 사이 체중이 2kg 이상 갑자기 늘었고, 발목·종아리가 빵빵하게 붓는다.
• 아침마다 눈꺼풀이 붓고, 오후엔 다리가 더 붓는 패턴이 반복된다.
• 반지·신발·장갑이 갑자기 꽉 끼거나, 양말 자국이 깊게 남는다.
• 소변량이 평소보다 눈에 띄게 줄었거나, 숨이 차고 피곤함이 심해졌다.
• 한쪽 다리만 유난히 붓고, 통증·열감이 함께 있다.
• 과거 심장·신장·간·갑상선 질환 진단을 받은 적이 있다.
여러 항목에 해당된다면 단순한 붓기라고 보기 어렵고, 원인 확인을 위한 진료를 권장드립니다.
일상에서 실천할 수 있는 간단한 관리법은 다음과 같습니다.
• 장시간 앉아 있거나 서 있을 때는 중간중간 발목 펌프 운동·가벼운 걷기로 혈액 순환을 도와주기
• 집에 있을 때는 다리를 심장보다 약간 높게 올려두기
• 염분(소금)·가공식품·야식 줄이고, 물은 질환·의사 지시에 맞춰 적정량 섭취하기
• 체중 관리·적당한 운동·금연·절주로 기본 순환 건강 지키기
• 의료진과 상의 후 압박 스타킹·탄력 붕대 등을 사용하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
다만, 이미 심장·신장·간 질환이 있는 분은 수분·염분 제한과 이뇨제 사용이 치료의 핵심일 수 있으니, 반드시 담당 전문의의 구체적인 지시에 따라 조절해야 함을 기억해 주세요.
Q1. 하루 종일 서 있다 보니 다리가 붓는데, 이것도 병원에 가야 하나요?
젊고 다른 지병이 없는데, 오랫동안 서 있거나 앉아 있을 때만 다리가 붓고 밤에 자고 나면 거의 빠지는 정도라면 대개 정맥 순환·자세와 관련된 일시적 부종인 경우가 많습니다. 다리 올리기, 가벼운 걷기, 압박 스타킹 등이 도움이 됩니다. 다만 나이가 많거나 심장·신장·간 질환이 있거나, 숨이 차고 체중이 늘어난다면 검사를 권장합니다.
Q2. 소변이 잘 나오지 않고 발이 붓는데, 신장 문제가 의심되나요?
소변량 감소 + 전신 부종은 신장 기능 저하에서 자주 보이는 조합입니다. 물론 단순 탈수·약물 영향일 수도 있지만, 신장질환·심부전·간질환 등과 관련될 수 있어 혈액·소변검사를 포함한 내과 진료를 받는 것이 안전합니다.
Q3. 이뇨제를 먹으면 부종이 금방 빠지는데, 계속 먹어도 되나요?
이뇨제는 몸의 수분을 강제로 빼내 부종을 완화시키지만, 원인 질환을 치료하는 약은 아닙니다. 스스로 장기간 복용하면 탈수·전해질 이상·신장 기능 악화 위험이 있어, 반드시 의사 처방에 따라 용량과 기간을 조절해야 합니다.
Q4. 부종이 있으면 무조건 소금과 물을 줄여야 하나요?
심부전·심한 신장질환·간경변 등에서는 염분과 수분 제한이 매우 중요하지만, 건강한 사람에게 과도한 수분 제한은 오히려 탈수를 부를 수 있습니다. 현재 나의 기저질환·약물 상황에 따라 적절한 섭취량이 다르니, 정확한 진단 후 의사·영양사와 상의해 조절하는 것이 좋습니다.
부종이 반복된다면 원인 장기를 같이 살펴보는 게 중요합니다. 아래 글들도 함께 참고해 보세요.
